17 нояб. 2022 г.

«Мастер короткого рассказа»: к 160-летию со дня рождения О. Генри

В маленькой церкви небольшого американского городка шло отпевание. У гроба стоял безутешный муж. Еще не успел смолкнуть голос священника, читавшего отходную, как раздались суровые слова судебного пристава: «Уильям Сидней Портер, вы арестованы»… Единственное, что осталось у него в жизни – маленькая дочь, которую воспитывали родные.

Уильям Сидней Портер родился в городке Гринзборо в Северной Каролине, мать его рано умерла, и он воспитывался в семье тетки и ее мужа, аптекаря. Разумеется, он тоже стал провизором. Чуть позже – два года, проведенные в Техасе, куда он поехал для поправки здоровья: ранчо, ковбои, мустанги, пампасы… А потом – годы в Остине, в Хьюстоне… поиски заработка, смена профессий и наконец – работа бухгалтера в маленьком банке. И, конечно, она – его любовь и счастье, жена, подарившая Портеру чудесную дочурку. Но счастье длилось недолго. В банке случилась растрата. Искать виновника было некогда, и Уильям Сидней Портер банально испугался и бросился в бега. По Южной Америке. Все кончилось в тот день, когда он получил известие о тяжелой болезни своей жены и мыслями о том, что у его дочери не будет рождественского подарка, потому что у него просто нет денег.

И тогда он вспомнил, как любовь к шуткам в молодости побудила его издавать юмористическую газету, и решил попробовать написать рождественский рассказ. «Рождественский подарок Свистуна Дика» был опубликован в «Журнале Мак-Клюрс». Автор получил гонорар, а его дочь в день Рождества нашла подарок от Санты. О. Генри – так арестант подписал свой рассказ – вскоре прославился своими короткими, но очень добрыми и веселыми рассказами. В целом литературное наследие О. Генри содержит 273 новеллы и один роман. Взятые вместе они представляют собой как бы юмористическую энциклопедию всей американской жизни.

Фильм «Деловые люди» снят в 1962 году по мотивам трех новелл О. Генри – «Дороги, которые мы выбираем», «Родственные души» и «Вождь краснокожих».

Информацию подготовила С.К.Маслова, заведующая отделом краеведческой и справочно-библиографической работы.